民志”写起，看那字迹，多半是七岁前写的文章了。萧琨看了一会儿，不由得感慨大宋确是以文起家，以文韬治天下，此等文题，较之辽国，难了不下十万八千里，何况这还是六七岁小孩儿写的文章。

书桌抽屉中，又有一个褪色的红漆木匣，匣中安静地躺着一枚近年间的大观通宝铜钱，这种铜钱随处可见，不知为何，却被如此珍而重之地收藏起来，萧琨略觉疑惑，拿起端详，却不见法力流动，想必并非法宝，迄今不过寥寥数年，铜钱却已锈迹斑驳，犹如经历了数十载光阴般。

萧琨在榻上躺了片刻，只觉难以入眠，项宅内一片寂静，末了，他又翻身起来往前厅去，只见灵堂内灯火通明，厅外唯一名老仆倚在门外打瞌睡，而项弦则盘膝坐在堂中一侧。

“睡不着？”项弦问。

萧琨不答，过来坐在项弦身畔，说：“我替你，你去歇会儿？”

“还不困。”项弦答道。

项弦取来一个跪垫，抵在坐席一侧，萧琨朝坐席上侧靠着，朝项弦招手，项弦便往他怀里倚了，半躺半坐，看着灵堂中的布置。

“在想什么？”萧琨知道这等深夜，人散声收，愁绪最易涌上心头，儿时他不知红尘的苦，常见师父乐晚霜在每个漫长的夜里，黯然出神。

“想我爹。”果然，项弦出神地说，“你呢？”

“不说也罢。”萧琨打消了脑中的念头，说，“你虽幼年便离家学艺，却终究与父亲有相处的机会，已是难得。”

项弦想了想，说：“许多事都不记得了，小时候，他待我亲近得很，毕竟老来得子。我记得夏天来时，往香炉寺里敬奉后，他会抱着我，将我托高了，从寺外偷摘墙里头的青桃。”

萧琨只觉好笑，说：“你是猴儿么？”

项弦也笑了起来，父亲项豫乃是会稽的乡绅，虽不曾为官，却深受当地人敬佩。

项弦感慨道：“爹生前偶尔会朝我说‘人生苦短’，让我不可有太多无谓的烦恼，徒自蹉跎光阴，于己于人都毫无裨益。”

“那时我不知世故，”项弦又说，“只以为‘人生苦短’之意，是这一生的苦痛都很短暂，大多时光都很快乐。”

萧琨接续道：“如今明白世情后，方知真意竟是‘人生既苦又短，莫名其妙地就活到头了’。”

“对。”项弦乐了，也不知是唏嘘，还是无奈，笑了起来。

萧琨一手在项弦脸上轻轻拍了拍，项弦舒服地倚在他怀里，两人贴在一处。

“手上怎么一股铜臭味？”项弦略显疑惑，闻萧琨手指。

萧琨：“摸了你房中那铜钱。”

萧琨猜测那多半是父母给子女的保命钱。项弦闻言想起来了，说：“啊，师父留下的。”

萧琨：“有什么讲究？能买性命么？”

项弦想了想，说：“不知道，那是师父临终前留下的唯一东西，他只说未来某一天，我也许会明白。”

沈括仙逝前并无贵重法宝传承，毕竟还活着时好东西就都给了徒弟，唯独这枚随处可见的大观通宝，直到弥留最后一刻才郑重交到了项弦手中。