两人之间的争吵在更大的危机面前暂时搁置，但那种被背叛的感觉仍在兰昭胸口隐隐作痛。

第二天，兰昭顶着黑眼圈参加研究所的晨会。会议室里的气氛明显不同——墙上新安装的生物能量监测器闪烁着不祥的红光，每个研究员身后都站着一名军方“助理”——实则是监视人员。分配给兰昭的是一名年轻女兵，面无表情，眼神却锐利如鹰。

周岩坐在会议室另一端，黑框眼镜后的眼睛不时瞟向兰昭。自从那天在天台秘密会面后——他要求兰昭分享“特殊项目”数据，而她拒绝了——两人之间就维持着一种微妙的冷战状态。

会议结束后，周岩拦住兰昭：“我们需要谈谈。单独谈。”

兰昭想拒绝，但周岩压低声音说：“关于你的朋友……我有新消息。”

储藏室里，周岩确认四周无人后，从口袋里掏出一个u盘：“军方已经定位了南海鲛人族群的最后栖息地。围捕行动定在下个月满月之夜——那时所有鲛人都会浮上海面繁殖。”

兰昭的血液瞬间变冷：“你怎么知道这些？”

≈ot;因为我被调到了陈上校的分析小组，“周岩推了推眼镜，声音里有一丝兰昭从未听过的愧疚，”看过那些标本后……我无法接受更多鲛人被捕杀。”

“为什么要告诉我这些？”兰昭警惕地问。

周岩的眼神闪烁：“因为我相信你的&039;特殊项目&039;……是拯救而非伤害。”他递过u盘，“这里有军方行动计划。如果你那位&039;朋友&039;想警告她的族人……这是最后机会。”

兰昭没有接：“上次在天台，你威胁要上报。”

“我改变主意了。”周岩苦笑，“也许我们都低估了某些……联系的力量。”

离开储藏室，兰昭的大脑飞速运转。周岩的转变太过突然，可能是陷阱，但如果是真的……溟确实没多少时间了。

接下来的三天，实验室里的气氛凝重得几乎能摸到。兰昭和溟维持着表面的研究工作，但那些轻松的教学时刻和深夜谈话都已消失。溟继续每晚尝试通过排水系统联系同类，而兰昭假装没注意到——她太专注于破解周岩给的u盘内容。

第四天傍晚，兰昭收到祖母寄来的家族古籍包裹。自从发现溟称她为“兰家守护者”后，她就写信向研究家族历史的祖母求助。包裹里是一本破旧的皮面日记和一封信。

“昭儿，”祖母用颤抖的笔迹写道，“你问的&039;兰家与鲛人&039;确实存在联系。我们的祖先兰玉是渔村女子，据传曾救过一位受伤的鲛人王子。后来他们……罢了，这些传说你大概不会信。随信附上她的日记，自己判断吧。”

兰昭翻开那本泛黄的日记，纸张散发出海水和时光的气味。第一页就让她屏住呼吸——上面画着一条与她脖子上鳞片吊坠几乎一模一样的图案，下方写着：“今日救起一受伤鲛人男子，其颈间鳞片有此纹样，乃皇族徽记”

日记详细记录了兰玉如何照顾受伤的鲛人王子，两人如何相爱，以及最终如何在满月之夜结合。最令人震惊的是最后几页：海神震怒，诅咒吾子嗣世代为半血，既非人亦非鲛……然赐予守护之力，以赎吾罪……

兰昭的手不由自主地摸向脖子上的鳞片吊坠。如果日记属实……她体内确实流淌着鲛人皇族的血液，哪怕已经稀释了几十代。这解释了为什么溟的珍珠对她的伤口效果格外好，为什么溟称她为“守护者”。

……

一声巨响打断了她的思绪。实验室的门被猛地推开，溟惊慌地滑入水箱。兰昭迅速合上日记，看到周岩站在门口，脸色惨白。

“他们知道了，”他气喘吁吁地说，“陈上校带着搜查队十分钟后到。你必须……必须做点什么。”

兰昭的大脑瞬间清空，然后又以惊人的速度运转起来。她转向水箱，溟已经浮出水面，金色的眼睛里满是警觉。

“军方要来搜查，”兰昭简短地说，“我们必须立刻送你走。”

溟的瞳孔收缩：“怎么走？”

兰昭从祖母的包裹底部抽出一张老旧的研究所蓝图：“这个研究所建于1940年代，当时有一条应急水道直通外海。”她指向图上一条红色虚线，“后来因为&039;多起研究员失踪&039;被封了，但结构应该还在。”

周岩惊讶地看着她：“你打算让一条鲛人穿越半公里长的废弃水道？那里面可能全是锈蚀的金属和——”

“没有选择，”兰昭打断他，已经开始收拾必要的装备，“周岩，我需要你帮忙拖延搜查队。”

周岩犹豫了一秒，然后点头：“最多十五分钟。”他匆匆离开。

兰昭转向溟：“变回鲛人形态，越快越好。”

溟没有争辩，闭上眼睛开始集中精力。变形过程比以往任何时候都要痛苦——她的皮肤撕裂又愈合，骨骼发出可怕的断裂声。当鱼尾最终成形时，好几片鳞片直接脱落，蓝色的血液渗入水箱。

兰